カードの効果を実際に使うことを言います。
カードによっては発動できるタイミングが指定されているものもあります。
（公式ホームページ あそびかた より引用）
カードのテキストに使用されている「発動」とは、魔法・罠・モンスターの効果を使用する際などに、チェーンブロックの発生を伴う場合を指します。
モンスターカードに記載されている効果を使いたい場合や、魔法カードをフィールド上に出し、その効果を使いたい場合など、多くの場合において「発動」となり、チェーンブロックが作られることになります。
（一部のカードには、その「発動」に条件やコストが定められている場合もあります。）
永続的に効果が適用され続ける、永続魔法の効果や、モンスターの永続効果などのフィールド上に表側表示で存在し続ける限り適用され続ける効果について、常に適用されている状態であり、この場合はチェーンブロックが作られず、「発動」とはなりません。
なお、魔法カードを手札から使う為に魔法＆罠ゾーンに置く場合も「発動」となりますので、永続魔法カードであっても、手札から魔法＆罠ゾーンに置く際には、その魔法カードの「発動」としてチェーンブロックが作られる事になります。
（公式ルールブック マスタールール３対応 バージョン 1.0 より引用）
―カードを発動する効果
Ｑ：相手の《トラミッド・ダンサー》の(2)の効果で相手のデッキからトラミッドフィールド魔法が発動した場合、自分の《伝説の爆炎使い》に魔力カウンターは置かれますか？
Ａ：いいえ、魔力カウンターは置かれません。(17/01/07)
Ｑ：相手の《ポップルアップ》の効果で相手のデッキからフィールド魔法が発動した場合、自分の《伝説の爆炎使い》に魔力カウンターはいくつ置かれますか？
Ａ：魔力カウンターは１つだけ置かれます。(17/01/09)
Ｑ：フィールドに《熟練の黒魔術師》と《能力吸収石》が存在します。
《トラミッド・ダンサー》の効果でデッキからフィールド魔法を発動した場合、それぞれにカウンターが置かれますか？
Ａ：《トラミッド・ダンサー》の効果が発動]しているため、《能力吸収石》には魔石カウンターが置かれます。
《トラミッド・ダンサー》の効果で発動したフィールド魔法の分の魔力カウンターは置かれないため、《熟練の黒魔術師》には何も置かれません。(17/01/09)
Ｑ：《ポップルアップ》や《トラミッド・ダンサー》の効果でフィールド魔法を発動した場合、《妖精竜 エンシェント》の効果は発動しますか？
Ａ：『自分のターンにフィールド魔法カードが発動した場合』となり、《妖精竜 エンシェント》の効果が発動します。(17/01/09)