《暗黒魔族ギルファー・デーモン》の「墓地に送られたとき〜できる」のような、特定タイミングでの任意発動効果というものがあります。
しかし、この任意発動効果は、発動できない場合があります。
一連の効果処理の途中で墓地に送られ、一連の効果処理が終わったときには、墓地に送られたタイミングではなくなっています。
こういった場合、タイミングを逃したことになり、効果を発動できません。
たとえば、《暗黒魔族ギルファー・デーモン》を生け贄にモンスターを召喚した場合、《暗黒魔族ギルファー・デーモン》は墓地に送られましたが、すでにモンスターを召喚したというタイミングになっているため、《暗黒魔族ギルファー・デーモン》の任意発動効果を、発動することはできなくなります。
（遊戯王デュエルモンスターズ NIGHTMARE TROUBADOUR ゲーム内のルール解説より引用）
「破壊された」や「墓地へ送られた」など、特定の行為をトリガーに発動できるカードならびにカードの効果は数多く存在する。
そのうち、「〜した時」が発動条件の任意効果は、その条件を満たした直後のタイミングにしか発動できない。
このため、発動が許されない状態で発動条件を満たした後、別の処理が行われてしまうと、後からはもうその効果は発動できなくなってしまう。
これが「タイミングを逃す」である。
「タイミングを逃す」事が特に多いのは、以下の３つのパターンである。
大きく強制効果、「時の任意効果」、「場合の任意効果」の三つに分けることができ、タイミングを逃す事例は「時の任意効果」に限られる。
他方、強制効果や「〜した場合」が発動条件の場合の任意効果は原則としてタイミングを逃さない。
詳しくは「時」と「場合」を参照。
難解なルールなので、できるだけ具体例を挙げて解説したい。
まず、「タイミングを逃す」の影響がなかった場合にどのように処理を行うのかについて。
《聖鳥クレイン》は、「このカードが特殊召喚した時、このカードのコントローラーはカードを１枚ドローする。」という強制効果を持つ。
強制効果のため、タイミングを逃す事はない。
例えば、《サイクロン》にチェーンして発動された《リビングデッドの呼び声》で《聖鳥クレイン》が特殊召喚された場合、以下のように処理を行う。
チェーン処理途中では新たに効果を発動する事はできないため、《リビングデッドの呼び声》で《聖鳥クレイン》が特殊召喚された直後（上記ではチェーン２の効果解決時のすぐ後）には《聖鳥クレイン》の効果は発動できない。
一連のチェーン処理が終了するのを待ってから、改めて《聖鳥クレイン》の強制効果が発動する。
《グリーン・ガジェット》は、「このカードが召喚・特殊召喚に成功した時、デッキから「レッド・ガジェット」１体を手札に加える事ができる」効果を持つ。
「〜した時、〜できる」という「時の任意効果」であるため、発動条件を満たした直後に別の処理が行われると、「発動タイミングを逃した」事になり発動できなくなる。
この《グリーン・ガジェット》を先程の《聖鳥クレイン》と同じ方法で特殊召喚した場合、以下のようになる。
「発動条件を満たしたタイミング」は、《リビングデッドの呼び声》の処理が終了した直後である。
しかし、「（他の処理が終了して）効果の発動が可能になるタイミング」は「チェーン１の効果解決時」の処理（今回は《サイクロン》の処理）が終了した後である。
「時の任意効果」は発動条件を満たした直後にのみ発動ができる効果なのでこの場合発動ができなくなってしまう。
一度の効果発動の中で、複数の処理を順を追って処理する効果がある。
たとえば《ゴブリンドバーグ》は、まず「モンスターを手札から特殊召喚する」処理を行った後で、「自身が守備表示になる」処理を行う。
こうした効果を一連の効果と通称する。
こうした一連の効果の処理中に「時の任意効果」の発動条件を満たし、その後も一連の効果の処理が続いた場合はタイミングを逃す。
例えば、《ゴブリンドバーグ》で《グリーン・ガジェット》を特殊召喚した場合、以下のようになる。
なお、一連の効果は以降の処理が不可能の場合は途中で終了する事があり、その場合はタイミングを逃さない。
上記事例の場合、《聖なる輝き》適用中に《ゴブリンドバーグ》を「表側守備表示で」召喚し効果を発動しているならば処理が特殊召喚で終了するため《グリーン・ガジェット》の効果を発動可能となる。（《ゴブリンドバーグ》が守備表示になる処理が挟まれないためである）
《代打バッター》は「自分フィールド上に存在するこのカードが墓地へ送られた時、自分の手札から昆虫族モンスター１体を特殊召喚する事ができる」効果を持つ。
「〜時、〜できる」なので、「時の任意効果」に該当し、状況次第でタイミングを逃す。
こうした墓地へ送られた事を発動条件とする「時の任意効果」を持つカードは、何らかのコストやアドバンス召喚のリリース、シンクロ素材として墓地へ送られたとしてもタイミングを逃す。
《代打バッター》が《デーモンの召喚》をアドバンス召喚するためリリースされた場合の処理。
ほとんど「一連の効果によりタイミングを逃す」パターンと同じと考えてよい。
なお、《孵化》などのカードの発動コストになった場合やシンクロ素材になった場合もほぼ同じである。
ここまでは「タイミングを逃す」が問題になりやすいモンスターの誘発効果を例に取り解説したが、魔法・罠カードもこのルールに従わなくてはならない。
例えば《激流葬》は「モンスターが召喚・反転召喚・特殊召喚された時に発動できる」という発動条件を持つため、「時の任意効果」である。
さらに言えば、《落とし穴》、《地獄の暴走召喚》など、特定の処理を発動条件とする魔法・罠カードのほとんどは「時の任意効果」である。
よって、チェーン２以降で特殊召喚されたモンスターや、一連の効果の途中で特殊召喚されたモンスターには、《激流葬》や《地獄の暴走召喚》は発動できない。
上記の他、フィールド魔法は張替えによってタイミングを逃す事がある。
魔法＆罠カードゾーンとは異なり、フィールドカードゾーンは枠がひとつしかないため、自分の古いフィールド魔法を墓地へ送って新しいフィールド魔法を発動する事ができる。
この墓地へ送るは、コストを払う段階よりも前に起こるため、自分が新たにフィールド魔法を発動する事で墓地へ送られたフィールド魔法の「時の任意効果」はタイミングを逃す事になる。
ただし、現時点では上記のタイミングで発動できるフィールド魔法は存在しない。
詳しくはフィールド魔法を参照。
よく混同されるが、「タイミングを逃す」とは「発動できるかどうか」の条件の話であり、「同時に複数のカードが発動した場合」は発動が確定した後のチェーンの積み方の問題である。
処理順としては
となる。2.の段階では既に「発動する（できる）」事は決まっているので、同時発動が原因でタイミングを逃す事は原則ない。
つまり「『発動』がタイミングを逃す原因になることはない」と覚えればいいのである。
なお上記の例では、２体のモンスターが破壊された直後に《引きガエル》がタイミングを逃すかどうかが確定する（チェーン１の《激流葬》で破壊されているため逃さない）。
その後、同時に複数のカードが発動した場合に従って、チェーン１《ダンディライオン》、チェーン２《引きガエル》とチェーンを組む、となる。
（「同時に複数のカードが発動した場合」のチェーンの組み方について詳しくは該当ページを参照）
例外は、「発動を無効」にするカード（《マジック・ジャマー》や《神光の宣告者》など）や「発動した時に発動できる」カード（《地獄の扉越し銃》や《リ・バウンド》）。
対象の効果が発動した次のチェーンブロックに載せる必要がある為、複数の誘発効果がチェーンに積まれた場合は最後のものにしか発動できず、チェーンに途中余分なものが積まれてしまうと発動できなくなってしまう。
つまり
Ｑ：相手フィールド上に《天空聖者メルティウス》と《天空の聖域》、セットされた《アヌビスの裁き》が存在しています。
自分が《サイクロン》を発動した所、《アヌビスの裁き》で自分の獣族を破壊されてダメージを受けました。
その処理直後に相手の《天空聖者メルティウス》のライフ回復と破壊の永続効果を適用しますが、この永続効果で獣族以外を破壊した場合《森の番人グリーン・バブーン》はタイミングを逃す事になり特殊召喚できなくなりますか？
Ａ：調整中(13/03/24)