あるカードが「現在の戦況では役に立たない状態」になっていることを表す言葉。
こうして腐ったカードは「紙」もしくは「死に札」と呼ばれることもある。
大抵は相手のカードやデッキと相性が合わない時、手札事故を起こした時等に使われる。
手札に持つことができないフュージョンモンスターはたとえ特殊召喚を封じられても「腐っている」とは呼ばれない。
また、上級モンスター・最上級モンスターを必要以上に入れたデッキはリリースが不足しそれらを腐らせやすい。
魔法・罠カードについては、発動の条件が厳しかったり、コストの大きなカードは腐りやすい。
デッキ構築の時点でシナジーの低いカードや大掛かりなコンボカードを採用すると発生しやすいため、構築の際には慎重にカードを厳選したい。
【フルモンスター】は特に相手のカードを腐らせることで優位に立つことを基本戦術とするデッキである。