選考会などの上位の公式大会において、使用率が高いデッキを指す言葉。
平たく言えば、「今一番プレイヤーの間で人気があるデッキ」のこと。
現在の環境・時期によって種類・傾向は変化する。→デッキ・カードプールの変遷
類義語にスタンダードデッキ、対義語に地雷デッキがある。
プレイングに左右される部分もあるが、他のデッキと比べて安定性と爆発力が高いものが、主流デッキになりやすい。
使用率の高さから必然的にメタを張られやすくなり、更にそのメタにかからないパターンが研究され続けていく。
この繰り返しの末に、大抵の主流デッキは後発の有力デッキに地力で劣ったり、もしくは環境の変化についていけなくなる等して、第一線を退くことになる。
しかし、それにも屈しないポテンシャルを持つデッキも時折登場し、環境のマンネリや一極化が起こる事がある。
一例を挙げれば【エクゾディア】のエクゾディアパーツ・《クリッター》・《黒き森のウィッチ》、【カオス】の各種カオス、【サイエンカタパ】における《魔導サイエンティスト》等が該当する。
こうした事態を防ぐため、制限改訂により公式的なパワーダウンが行われている。
昨今の主流デッキとして扱われるデッキは特定のキーカードに依存する場合が多く、それが禁止・制限カードに指定される事も多い。